Le matériel d’excavation servant à fabriquer les granulats pour béton est un produit naturel, dont la qualité varie plus ou moins largement selon la lithologie rencontrée. C’est pourquoi la sélection des matériaux et le maintien de la qualité revêtent une importance particulière lorsqu’on recourt à cette matière première. La confection de béton à projeter et de béton à couler avec des matériaux excavés repose essentiellement sur trois piliers:

• Une sélection judicieuse des matériaux bruts (tri des matériaux);
• une technique de préparation optimalisée en fonction des matériaux bruts (concassage, lavage et tamisage);
• la maîtrise de la fabrication et de la mise-en-oeuvre de béton comprenant des granulats concassés.

Le tri et la sélection du matériel sont effectués quotidiennement dans un laboratoire de chantier par des gestionnaires du matériel. La technique de préparation doit permettre de produire des granulats pour béton répondant aux exigences normatives suisses.

Une grave est un mélange de sable et de gravillons. Celui-ci est utilisé principalement dans l'exécution des corps de chaussées (routes et autoroutes), de plates formes (parcs de stationnement, aires de stockage…), de pistes d'aérodromes. Les graves peuvent être naturelles, reconstituées en centrale, traitées aux liants hydrauliques (ciment, laitier,…) ou à la chaux, ou encore traitées aux liants hydrocarbonés (bitumes).

Les matériaux excavés se laisse facilement transformer en granulats pour graves non traités.